MASAŻ jest jedną z najstarszych dziedzin wiedzy lekarskiej, stosowaną już w Starożytności. Wywodzi się z Indii i Chin, gdzie stanowił naturalną metodę leczniczą. Rozwój masażu leczniczego nastąpił na początku XIX w. W miarę upływu lat rozwój chemii i farmacji przygłuszał stopniowo znaczenie naturalnych metod leczniczych. Dzisiejszych czasach zauważa się wielki renesans naturalnych metod leczniczych, a między innymi i masażu. Masażem nazywamy oddziaływanie bodźcami mechanicznymi na tkanki organizmu, przy biernym zachowaniu masowanego. Masażem leczniczym, nazwiemy taki sposób wykonywania masażu, który przyczyni się do poprawy psychofizycznej sprawności chorego. Znajduje on zastosowanie w profilaktyce, leczeniu i rehabilitacji chorób z zakresu ortopedii, neurologii, ginekologii, pediatrii i chorób wewnętrznych.

Rodzaje masażu:
Masaż klasyczny jest formą terapii, która wykorzystuje wpływ energii mechanicznej i kinetycznej na tkanki w celu wywołania odczynu. Dla uzyskania odczynu w organizmie poprzez masaż klasyczny - ręczny wykorzystuje się różne techniki masażu, inaczej zwane rękoczynami lub chwytami, które uwzględniają specyfikę budowy oraz funkcję masowanych tkanek i narządów. Techniki te, to między innymi: głaskanie, rozcieranie, ugniatanie, wałkowanie, wyciskanie, oklepywanie, wstrząsanie i wibracja. Techniki te bywają różnie nazywane i stosowane w różnej kolejności, w zależności od szkoły jaką reprezentują masażyści.
Masaż segmentarny umożliwia leczenie czynnościowych zaburzeń organów przez oddziaływanie na odpowiednie strefy odruchowe i stwarza możliwość diagnostyki różnicowej. Masując odpowiednie obszar skóry i mięśni oddziałujemy poprzez łuk odruchowy na zmienione chorobowo organy wewnętrzne. Masaż segmentarny cechują proste manualne techniki badania i zabiegów, a zatem oszczędzanie czasu pacjenta i terapeuty.

MECHANIZM DZIAŁANIA MASAŻU LECZNICZEGO
Działanie miejscowe: 
zwiększa przepływ krwi i cbłonki,
wytwarzane jest ciepło,
naczynia i mięśnie ulegają rozluźnianiu,
następuje przyspieszone usuwanie produktów przemiany materii.
Działanie odległe: 
przyspieszone krążenie krwi i chłonki (tzw. teoria mechaniczna) (PG)
uwalnianie hormonów tkankowych: histamina, aminy, prostaglandyny, (tzw. teoria hormonalna), - pobudzanie wywołane zamianą energii mechanicznej na elektryczną z odruchowym pobudzaniem poprzez drogi nerwowe OUN. (obwodowy układ nerwowy)