Inhalacje to inaczej wdychanie pary wodnej. Jest to metoda lecznicza polegająca na wdychaniu pary wodnej lub leków do układu oddechowego (także dzięki zastosowaniu urządzeń wytwarzających aerozole lecznicze o różnym stopniu rozproszenia).

Wydobywające się ciepło wraz z parą wodną powoduje lepsze ukrwienie śluzówki dróg oddechowych, a zawarte w parze cząsteczki, bez trudu wnikają w skórę i przedostają się do krwiobiegu. Inhalacje działają miejscowo: na błonę śluzową nosa, jamy ustnej czy gardła oraz na komórki całego organizmu. Odpowiednia mieszanka ziół czy olejków eterycznych może udrożnić zatkany nos, złagodzić ból zaczerwienionego gardła, ułatwić odkrztuszenie zapalnej wydzieliny zalegającej w oskrzelach, a także może zadziałać wzmacniająco, napotnie, i przeciwzapalnie.

Dzięki inhalacjom drogi oddechowe są lepiej nawilżone i ukrwione, łatwiej odkrztusić wydzielinę. Terapia wziewna może być stosowana w poszczególnych stanach patologicznych górnych i dolnych dróg oddechowych zarówno jako metoda profilaktyczna, jak i lecznicza.

Wskazania do inhalacji: choroby górnych dróg oddechowych jak przewlekłe nieżyty nosa, gardła i zatok, stany przed i po zabiegach operacyjnych w obrębie dróg oddechowych; choroby dolnych dróg oddechowych: niektóre ostre i podostre stany zapalne tchawicy i oskrzeli, rozedma płuc, astma oskrzelowa, zapalenie krtani, alergie oraz stany wyczerpania głosowego.

Efekt terapeutyczny:

- przyspieszają oczyszczanie dróg oddechowych

- zwiększają wydzielanie śluzu

- pobudzają ruch migawkowy rzęsek w błonie śluzowej

- rozluźniają wydzielinę dróg oddechowych i ułatwiają jej ewaluację

- mają działanie łagodzące (małe stężenie soli mineralnych)

- działają pobudzająco, przekrwiennie (duże stężenie soli mineralnych)